「日本百名山」は、作家の深田久弥が戦前から雑誌に連載した山の随筆を、一冊にまとめたものである。地味な内容で、1964年に出版された当時は注目されなかったが、80年代に中高年登山ブームが起き、山好きの皇太子の愛読書と噂され、深田の選んだ百名山が中高年登山のブランドとして定着した。

百座の選定にあたり、深田は「山の品格・歴史・個性の3点を考慮した」と書いている。残り時間の少なくなった中高年にとって、百という目標数は適切である。限られた山行で日本の山の良さを感得できるという点で、優れたガイドラインを残してくれたと思う。

深田がこれらの山に登ったのは戦前から戦後間もない頃で、車道はおろか登山道もなく、猟師を雇ってケモノ道をたどり、藪をこぎ、沢をよじ登った。深田の本からは、そんな山登りの醍醐味が伝わってくる。

「列島改造」で林道が拓かれケーブルも架けられた。百名山登山のガイドブックには、交通機関を駆使して最も容易に登頂できるルートが示され、殆どの登山者はそのとおりに歩く。そんなお手軽な登山を批判する人もいるが、我々のように中高年になってから山歩きを始めた非力な中高年ハイカーでも、日本を代表する山の頂に立てるようになったのは、有難いことだと思う。

我々（小生と連れ合い）は若い頃は登山に縁が薄く、特に30代から50代半ばまでハイキングに出かけることさえ無かったが、定年間際になって、連れ合いに尻を叩かれるかたちで百名山を始めた。当初は中高年の登山ツアーに参加し、ついて行くのがシンドイことも多かったが、次第に様子が分かったので、最終段階では自分たちのペースで登りながら、写真やスケッチを楽しむことにした。2009年8月24日、奥穂高岳で百名山を完登することが出来た。

言わずもがなの言いわけをしておく。百名山の登山と山岳写真は両立しない。登頂が目的の登山では、天候にかかわらず、最短距離・時間のルートを懸命に歩く。荷物を少しでも軽くしたいので、三脚も交換レンズも持たない。休憩ついでにチョコッと撮るのが精一杯で、場所を選んで微妙なシャッターチャンスを待つ余裕などない。従って、ここに掲載する写真はヘボばかりである。

2022/7/27追記：1996年に始めた我々の日本百名山登山は、第二次百名山ブームの周回遅れで、TVの登山番組も減っていた。2014年になって百名山に再びブームをもたらしたのは、田中陽希の「グレートトラバース　日本百名山ひと筆書き」で、交通機関を一切使わず、海峡もカヤックで渡るという徹底ぶりが話題を呼んだ。田中のその後の2百名山、3百名山踏破もNHKが完全フォローし、今も「百名山」と銘打つTV番組が毎日のように流れている。山好きには嬉しいことだが、深田の百名山、日本山岳会認定の200名山・300名山に含まれない山の番組にまで、安直に「百名山」を冠するのには違和感を覚える。